中外合作办学，主要包含有三种方式，分为具有独立法人资格的中外办学机构、不具独立法人资格的中外合作办学机构以及中外合作办学项目。三种不同的方式，所体现的意义完全不同，也能解决题主所疑惑的中外合作办学到底值不值得读的问题中的某些方面内容。
具备独立法人资格的中外合作办学机构
这一形式比较少，该方式的中外合作办学机构具有独立的学校主体、自己具备独立的高考招生代码、独立招生。比如西交利物浦大学、昆山杜克大学、宁波诺丁汉大学、深圳北理莫斯科大学、广东以色列学院、上海纽约大学、温州肯恩大学、深圳的香港中文大学、以及北师大-港浸大联合国际学院等9所高校，他们相当于是一所独立的大学，不依附于国内任何一所高校。
这种类型的高校，往往打着的旗号就是，在国内留学，读完全原汁原味的国外高校。有些高校的课程体系、学习氛围等等，都是原版照搬外方的教育模式，如教材、教学体系、教育教学方式等。
这种模式一般是以国外合作方（一般为国外高校）为主体，的确可以产生一种在国内留学的效果，比出国留学的成本要低出太多太多，但是，这类高校的学费并不便宜。比如年部分这类高校的学费标准为：西交利物浦大学为8.8万元、宁波诺丁汉大学10万、温州肯恩大学6.5万、广东以色列理工学院9.5万、北师大-港浸大联合国际学院9万等。
目前国内一共有独立法人资格的中外合作办学机构共10家。
不具备法人资格的中外合作办学机构
不具备独立法人资格的中外合作办学机构，一般是外方（主要为国外高校为主体）与国内高校合作，在国内高校内开设一个中外合作办学的二级学院，双方高校联合培养人才。比如重庆工商大学国际商学院、西南大学西塔学院、四川大学匹兹堡学院、西南交通大学利兹学院、电子科技大学格拉斯哥学院、贵州财经大学西密西根学院、中南林业科技大学班戈学院等等，均属于中外合作办学机构。
目前国内一共有本科以上层次、不具备独立法人资格的中外合作办学机构大约96家左右。
中外合作办学项目
相对于中外合作办学机构而言，中外合作办学项目规模更小，绝大部分就是双方合作举办若干个专业的教育教学工作，不是机构、不是二级学院，只能是1个或者若干个专业的合作形式。比如重庆医科大学与英国莱斯特大学合作举办的临床医学专业本科教育项目、重庆大学与美国辛辛那提大学合作举办机械设计制造及其自动化专业本科教育项目、西南财经大学与法国南特高等商学院合作举办市场营销专业本科教育项目等等，都是基于某个具体的专业进行的中外合作办学模式。
中外合作办学项目在国内就非常多了，至今估计有个以上。
中外合作办学值不值得读
一般来说，中外合作办学有双方都颁发学历证书、只有其中一方颁发学历证书以及部分没有颁发学历证书的合作办学项目等等。学生是否选择就读，那么首先就必须了解该办学方式的具体情况，如学费的高低、学制安排（国内、国外各学习多少年）、证书发放等等。
对于部分考生来说，自己心目中的理想名校，就是自己坚定认可的那所高校，但是想通过自己高考成绩实力比拼，考入该学校的希望比较少，但差距也不是太大的情况下，可以考虑选择该校的中外合作办学录取形式进入，这样可以比报考该校本部的相关专业录取成绩要低出20-30分，甚至更多，何乐而不为？
比如年开始招生的重庆医科大学中外合作办学项目，考生如果一定要读重庆医科大学的临床医学专业，那么学校本部的临床医学专业录取最低分需要分，而就读该校的临床医学中外合作办学专业录取分则只需要分，低于本部对应专业24分，这对于有着狂热的专业追求的考生来说，是一种比较理想的解决问题的办法。
除了上面的目的之外，如果学生长远计划中，有留学目标需求，而且对应的外方国度、学习专业甚至目标留学高校在国内有相应的中外合作办学项目、机构的话，提前进入留学准备状态，这是一种更好的选择。还有就是想留学、但家庭状况及个人财力不足以支撑出国留学的费用，那么以低成本地国内中外合作办学机构学习方式来获得国外高校的学历证明，也是一种捷径。